Thomas Panek har sprungit många lopp. Han är blind och har aldrig kunnat se en mållinje.

Foto: Simon Bruty / Lighthouse Guild

Förra söndagen sprang han Army Ten-Miler utanför Washington DC, drygt 16 kilometer i regn, tillsammans med tre andra blinda och synskadade veteraner: Roosevelt Morring, Rob Sanchas och Shawntina Gibson. Alla fyra hade AI-glasögon på sig.

Glasögonen beskriver högt vad som händer runt löparen. Att det kommer en vattenstation. Att man är på väg upp på en bro, och lite om brons historia på köpet. Panek kallar det kontextuell medvetenhet och säger att det är just det man förlorar mest när synen försvinner: att veta var man är och vad som pågår runt omkring.

Panek leder Lighthouse Guild, en ideell organisation som tillsammans med Meta delar ut AI-glasögon gratis till blinda veteraner i hela USA. Själv sprang han New York Half med glasögonen tidigare i år.

Tekniken är inte färdig. Löparna hade säkerhetslöpare bredvid sig hela vägen, och Lighthouse Guild jobbar med Meta på att göra glasögonen bättre för synskadade.

För några veckor sedan skrev jag om Henrik Härnstrand på Syncentralen i Borås, som använder AI-glasögon i jobbet och vardagen. Det här är samma sorts teknik, fast ute på en löparbana.

Här hemma har Metas AI-glasögon den senaste tiden mest diskuterats på ett helt annat sätt. Vissa kallar dem "pervo-glasögon", av oro för att bli filmad eller fotograferad utan att märka det. Den debatten behövs, för kameror som ser ut som vanliga glasögon ställer nya frågor om integritet. Men för en blind löpare kan samma glasögon beskriva vägen, omgivningen och målgången högt. Det är en sida av tekniken som lätt försvinner när debatten bara handlar om missbruket.

Det som fastnade hos mig var slutet. När Panek kom i mål beskrevs hela ögonblicket för honom medan det hände. "Jag har aldrig kunnat se en mållinje", säger han till Axios. "Det är ganska speciellt."

Källa: Axios